小漢斯·霍爾拜因（Hans Holbein der Jüngere，1497-1543）是歐洲北方文藝復興時期的德意志畫家，尤其擅長油畫與版畫，其最著名的作品除了許多肖像畫以外就是木刻版畫《死神之舞》（Danse Macabre, The Dance of Death）。霍爾拜因出生於德意志巴伐利亞的奧格斯堡，主要向其父老漢斯·霍爾拜因學畫，後來于哥哥一起到瑞士巴塞爾與伊拉斯謨見面，為對方的諷刺作品《愚人頌》繪製插圖，也曾為馬丁·路德翻譯的德語《聖經》繪製插圖。1517年，霍爾拜因為巴塞爾市政廳和教堂等繪製壁畫或設計花窗玻璃與裝飾畫以後他又應邀到瑞士中部，然後到意大利去學習新藝術。1526年，霍爾拜因從尼德蘭到英格蘭倫敦，並在那裡為亨利八世及其朝臣繪製肖像。其風格是以鉛筆或偶爾是鋼筆描繪衣服和裝飾品等細節，然後在紙上沿輪廓扎上小孔鋪在畫布上，再用碳粉將其轉移。
《死神之舞》本是對中世紀晚期時死亡之普遍化的寓言，即無論每個人如何度過其一生，死神之舞終究將一切統合為一。小漢斯·霍爾拜因所繪製的《死神之舞》是一系列他在1526年留待瑞士巴塞爾期間所完成的木刻版畫。該作品在短時間內成名，在1562年以前就再版11次，直至十六世紀以後甚至有超過百次以上的肆意再版及模仿，其知名度可見一斑。霍爾拜因此作主要是以改革派的諷刺風格重新塑造《死神之舞》的寓言。在版畫中可見霍爾拜因描繪死神是如何隱藏在人們的身邊，沒有人可以逃離死神的伴隨。現代美國歷史學者戴維斯（Natalie Zemon Davis）曾指出，霍爾拜因的每一版畫實際上就是不同的單獨舞台，每個舞台凸顯著死神何其輕易地來到其受害人的日常生活中或周遭。
本書的版本是德文版的1879年，由柏林Verlag von Ernst Wasmuth所出版的，有四十幅精緻的木刻版畫。
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